S neustálym zásobovaním a odstraňovaním vody zabezpečuje naše telo trvalé vnútorné prostredie. Prítomnosť vody je tiež predpokladom toku všetkých fyziologických reakcií v tele. Úroveň výmeny vody závisí od účinnosti a všeobecného zdravotného stavu. Prebytok aj nedostatok vody môžu byť hlavnou príčinou narušenia rôznych funkcií až po rozvoj chronických ochorení.
Voda je jednou z najdôležitejších zložiek tela, ktorá pôsobí ako dobré rozpúšťadlo živín, prostredie pre tok chemických reakcií a priamym účastníkom rôznych transformácií iných zlúčenín. Účinok výmeny vody je obzvlášť pozorný pri takých fyziologických funkciách, ako je trávenie, absorpcia produktov štiepenia v črevnom trakte a eliminácia konečných produktov metabolizmu.
Zdravotný stav človeka počas horúcich letných dní je tiež do značnej miery určený intenzitou výmeny vody. V dôsledku zvýšeného odparovania z povrchu kože alebo slizníc dýchacích ciest je poskytnutý spoľahlivý mechanizmus na udržiavanie konštantnej telesnej teploty. Faktom je, že voda má pomerne vysoké špecifické teplo, takže keď sa odparí, naše telo stratí značné množstvo tepla. Tento fyziologický mechanizmus prispieva k zlepšeniu blaha človeka v podmienkach vysokej teploty okolitého vzduchu.
V tele dospelého zdravého človeka je voda približne 65-70% telesnej hmotnosti. Súčasne fyziologicky aktívne orgány obsahujú oveľa viac vody ako iné tkanivá. V záujme dobrého zdravia človek potrebuje denne asi 35 až 40 gramov vody na kilogram telesnej hmotnosti, tj asi 2 až 2,5 litra denne. To však neznamená, že toto číslo by malo byť poskytnuté len na úkor pitnej vody - to zahŕňa vodu v polievke, nápoje, ako aj vlhkosť obsiahnutú v akýchkoľvek potravinách. Výmena vody v tele je tiež regulovaná tvorbou vlhkosti počas štiepenia určitých látok (napr. Tukov) vnútri bunky.
Zdravotný stav človeka veľmi závisí od vplyvu zmien výmeny vody v tele. Ak dokážeme spravovať bez jedla niekoľko týždňov, potom bez vody naše telo prežije len niekoľko dní. Pri strate vody v množstve 2% telesnej hmotnosti človek vyvíja smäd. Ale pri výraznejšom porušovaní výmeny vody značne zhoršuje blaho osoby. Preto so stratou vody v množstve 6 - 8% telesnej hmotnosti sa vyskytujú polorazivé stavy s 10% halucináciou a ak strata presiahne 12%, už môže dôjsť k smrteľnému výsledku.
Vplyv nedostatku vody v tele na zdravotný stav je spôsobený oneskorením látok z trosky, čo následne vedie k zmene osmotického tlaku krvi.
Nadbytočná voda tiež zhoršuje pohodu človeka, pretože v tomto prípade sa práca na srdci stáva zložitejšou, zvyšuje sa ukladanie tukov v podkožnom tuku a nadmerne sa zvyšuje potenie.
Pri dodržiavaní zdravého životného štýlu a princípov racionálnej výživy nie je regulácia výmeny vody prinajmenšom dôležitá pri ovplyvňovaní zdravia ľudského tela.