Entomológovia majú skutočné tajomstvo. V celej krajine medonosné včely opúšťajú úľ a zmiznú navždy neznámym smerom. V pomerne krátkom čase sa úľ prakticky stáva prázdnou. Vedci nazvali tento jav nepochopiteľným kolapsom kolónie. Podľa správ včelárov v celej krajine od začiatku jesene v Spojených štátoch asi 25-40 percent medonosných včiel zmizlo z úľov. Zatiaľ čo nikto nemôže pomenovať príčinu tohto masového vyhynutia včiel.
Zmiznutie včiel spôsobuje vážne obavy, pretože včely zohrávajú dôležitú úlohu pri výrobe približne jednej tretiny potravín konzumovaných v potravinách, vrátane jabĺk, melónov a mandlí, pretože včely prinášajú peľ z jedného kvetu do druhého. Bez tohto procesu, nazývaného opelenie, rastlina nemôže produkovať semená ani ovocie.
Teraz sa vedci a včelári zjednotili, aby zistili dôvod zmiznutia mnohých kolónií včiel. Vďaka spoločnému úsiliu, štúdiu správania, výživy a zdravia včiel, členovia skupiny dúfajú, že zistí príčinu a predchádzať zmiznutiu včiel v budúcnosti.
Je možné, že zmiznutie včiel je spojené s určitým druhom ochorenia. S cieľom preskúmať tento možný dôvod vedci z výskumnej laboratórií ministerstva poľnohospodárstva USA dôkladne preskúmali včely z ohrozených kolónií.
Ukázalo sa, že včely z ohrozených kolónií sa neukázali ako veľmi zdravé a v ich tráviacich orgánoch sa našli nejaké zmeny. Možno nejaký parazit poškodí zažívacie orgány včiel. Neschopnosť včiel bojovať proti týmto parazitom môže naznačovať oslabený imunitný systém. Ďalšie známky oslabeného imunitného systému včiel sú vysoká hladina baktérií a húb v tele. Prečo však prítomnosť parazitov, baktérií alebo húb v tele spôsobuje, že opúšťajú svoje úle? Nakoniec, keď sme chorí, chceme zostať doma. Ukazuje sa, že niektorí z týchto škodcov môžu spôsobiť poruchy v správaní včiel.
Môže sa stať, že choré včely jednoducho nemôžu riadne spracovať informácie a nevedia, kde je ich domov. Inými slovami, chorá včelka mohla vytiecť z úlu a len zabudla tam, kde je.
Ak dostatok včiel v kolónii nemôže nájsť cestu domov, kolónia čoskoro prestane existovať. Svojou povahou ani zdravé včely nemôžu dlho žiť samostatne. A so zmiznutím včiel v ohrození budú rastliny opeľované včelami.
Ďalším dôvodom pre zmiznutie včiel môže byť súvis s chemickými látkami, ktoré používajú poľnohospodári na kontrolu hmyzích škodcov. V dôsledku štúdií sa zistilo, že insekticíd má negatívny vplyv na nervový systém včelieho medu, na mozog a pamäť. Ďalšie zaujímavé pozorovanie sa týkalo správania sa hmyzu, ktorý často používa prázdne včely na pestovanie svojich potomkov. Zvyčajne okamžite obsadzujú prázdny úľ, ale teraz sa na to nepodarí. Pravdepodobne existuje v úrade niečo, čo odpudzuje nielen samotné včely, ale aj iné druhy hmyzu. Doteraz vedci nevedeli, čo to je.
Ak sa ukáže, že ochorenie spôsobilo zmiznutie včiel, gény včel môžu pomôcť vysvetliť, prečo niektoré kolónie zmizli, zatiaľ čo iné nie. Každá skupina včiel, rovnako ako zvieratá a ľudia, má mnoho rôznych génov, pretože každý jedinec má svoju vlastnú jedinečnú skupinu génov. Čím viac génov v skupine, tým väčšia je genetická rozmanitosť skupiny. A genetická rozmanitosť je veľmi dôležitá, pokiaľ ide o prežitie.
Teraz vedci študujú genetickú rozmanitosť v kolóniách medonosných včiel, aby pochopili, či to ovplyvňuje zmiznutie včiel a rozpad kolónie. Ak je kolónia geneticky rôznorodá, pravdepodobnosť, že bude úplne zničená v dôsledku choroby alebo infekcie, sa zníži, keďže aspoň časť včiel v geneticky rôznorodej skupine pravdepodobne bude mať gény, ktoré im pomôžu odolávať určitému ochoreniu, ktoré zasiahlo kolónie. V súčasnosti vedci robia genetické testy na včelách. Účelom testov je zistiť, či existujú genetické rozdiely medzi včelami, ktoré zmiznú, a tými, ktoré zostávajú v úľoch.
Vedci tvrdo pracujú na tom, aby zistili príčiny zmiznutia včiel. Medzitým včely naďalej miznú. Môžete niečo urobiť, aby ste im pomohli prežiť? Niektorí veria, že na zachránenie včiel by sa malo viac ľudí zapojiť do chovných včiel.