Je známe, že hlavné množstvo uhľohydrátov vstupujúcich do nášho tela v zložení jedál je obsiahnuté hlavne v potravinových produktoch rastlinného pôvodu. Najväčšie množstvo sacharidov sa nachádza v rôznych druhoch chleba (v priemere 40 až 50 gramov na 100 gramov produktu), v obilninách (asi 65-70 gramov), cestovinách (70-75 gramov). Veľké množstvo uhľohydrátov sa nachádza v cukrárňach. Stačí povedať, že cukor, ktorý je povinným komponentom na výrobu sladkostí, koláčov, koláčov, čokolády a iných sladkostí, je prakticky čistý 100% sacharidov.
Podiel uhľohydrátov v ľudskej výžive sa považuje za optimálny v množstve 56% celkového obsahu kalórií v dennej strave. Vzhľadom na to, že 1 gram uhľohydrátov dáva 4 kilokalóriá počas štiepenia v tele a menu pre dospelú ženu by malo poskytnúť 2600-3000 kcal denne, potom by sa mali uhlohydráty dodávať s približne 1500-1700 kilokalóriami. Táto energetická hodnota zodpovedá 375-425 gramom sacharidov.
Nestačí však naplánovať celkové množstvo týchto potravinových zložiek v menu a zohľadniť ich obsah kalórií, aby sa zabezpečila úplná výživa. Faktom je, že približne 80% všetkých sacharidov by malo byť reprezentované zložkami, ktoré sa pomaly šetria v gastrointestinálnom trakte. Príkladmi takýchto látok sú škroby, ktorých vysoký obsah je zaznamenaný u chleba a múky, obilnín, zemiakov. Zvyšok telesnej potreby sacharidov by mali spĺňať monosacharidy a disacharidy. Medzi najdôležitejšie monosacharidy patrí glukóza a fruktóza - mnohé sú v rôznych zeleninách a plodoch, ktoré majú sladkú chuť. Z disacharidov sme najznámejšia a najaktuálnejšia sacharóza, alebo, ako ju nazývame v bežnom živote, cukor získaný z repy alebo cukrovej trstiny.
Hlavnou úlohou sacharidov v našej strave je dodávať energiu pre všetky druhy fyziologických reakcií v tele. Nedostatočný obsah týchto látok v strave vedie k zvýšeniu spotreby energie molekúl bielkovín a to naopak negatívne ovplyvňuje procesy obnovy, ktoré sa vyskytujú vo svaloch po fyzickom cvičení. Preto, s aktívnym tréningom vo fitness kluboch, množstvo sacharidov v strave môže byť mierne zvýšené. Zároveň by sa však malo pamätať na to, že nadmerný príjem sacharidov môže mať negatívnu úlohu. Prebytok týchto látok sa môže premeniť na tuky a ukladať vo forme tukového tkaniva a vytvoriť nadbytočnú telesnú hmotnosť. Obzvlášť ľahko podporuje obezitu ako uhľohydrát ako cukor, ktorého nadmerný príjem, keď sa živí, vedie k zvýšeniu hladiny cholesterolu v krvi a tiež prispieva k rozvoju zubného kazu. Negatívnu úlohu sladkých potravín obsahujúcich cukor je možné znížiť ich nahradením jedlami pripravenými z iných uhľohydrátov, ktoré tvoria základ sladkej chuti medu, ovocia a bobúľ.
Ďalším zo sacharidov, ktorých prítomnosť v potravinách dnes je venovaná veľká pozornosť vďaka vytvoreniu jej dôležitej biologickej úlohy v tele, je vlákno. Pri príjme s jedlom stimuluje fungovanie čreva, podporuje životne dôležitú činnosť mikroflóry užitočnej pre človeka, odstraňuje cholesterol a rôzne škodlivé látky z tela. Nedostatočný príjem vlákniny s jedlom môže viesť k zvýšeniu hladiny cholesterolu v krvi, rozvoju diabetes mellitus, cholelitiázy, zápalu slepého čreva, zápchy, hemoroidov. Preto úloha tohto sacharidu vo výžive by v žiadnom prípade nemala byť podceňovaná. Množstvo vlákniny v strave by malo byť približne 20-25 gramov. Veľké množstvo tohto sacharidu sa nachádza v hrášku, fazuli, hrubej múke, obilnín, rôzne druhy zeleniny a ovocia.
Úloha uhľohydrátov pri tvorbe racionálnej výživy pri vedení zdravého životného štýlu je preto veľmi vysoká. Príslušné rozdelenie, berúc do úvahy potrebné množstvo týchto zložiek výživy, zabezpečí dobré zdravie a pomôže predchádzať mnohým chorobám.