Starodávny problém - ako sa stať dlhým pečeňom - pochádza od biblických patriarchov. Gerontológovia sa snažia zohľadniť všetky faktory, ktoré predlžujú život človeka. A dôležité miesto v súčasnosti vo svojich teóriách je spor, ktorý bude žiť dlhšie - optimista alebo pesimista?
Nie tak dávno sa verilo, že len optimista s jeho vierou v jasnejšiu budúcnosť má viac šancí na prekonanie tak senilných ochorení, ako aj iných "pôžitkov", ktoré prichádzajú v starobe. Štatistické štúdie realizované v rôznych výskumných centrách však túto pozíciu vyvracajú.
Americká psychologická asociácia zverejnila výsledky analýzy údajov získaných od roku 1993 do roku 2003 pre tri skupiny nasledujúcich vekových kategórií: od 18 do 39 rokov, od 40 do 64 rokov a viac ako 65 rokov. Výskumníci žiadali účastníkov, aby zhodnotili, ako sú spokojní s ich životom v súčasnosti, a predpovedajú ich úroveň spokojnosti s vlastnou bytosťou za päť rokov. O päť rokov neskôr sa opakovane vypočúvali a porovnali s prognózami pred piatimi rokmi. Celkovo bolo pohovorilo viac ako štyridsať tisíc ľudí.
Výsledky staršej skupiny - 65 rokov a viac boli ohromené. 25 percent respondentov uviedlo svoje vyhliadky takmer presne, 43 percent podhodnotilo ich budúcnosť a 32 percent ich nadhodnotilo. Takže medzi optimistickými starými ľuďmi, ktorí čakali päť rokov na svoj najšťastnejší život, 9,5% malo zdravotné zhoršenie a ako ukázalo ďalšie pozorovanie, riziko úmrtia alebo zdravotného postihnutia v nasledujúcom desaťročí sa zvýšilo o 10% v porovnaní so zvyškom účastníkov vekovej skupiny.
Vedúci výskumu sa domnieva, že je to celkom pochopiteľné, pretože pesimistické občania neustále očakávajú od osudu nejakého špinavého triku a sú morálne pripravení na čokoľvek. Vedú zdravší životný štýl než ich rovesníci, optimisti, venujú väčšiu pozornosť bezpečnosti pri práci a doma. To nemožno nesúhlasiť, pretože pesimizmus - to nie je trvalá sťažnosť na život, ale skeptický postoj k čomu. Neoprávnené nádeje sú schopné mlátiť mladých ľudí, čo sa dá povedať o starých ľuďoch. A ako si nemôžeme pamätať anekdotu o starom Židovi, ktorý sa nepáčil o otázkach týkajúcich sa jeho záležitostí a zdravia, ale skromne odpovedal: "Nečakajte!".
Výskumníci tiež poznamenali, že starší pacienti s vyššou pravdepodobnosťou majú vyššie riziko zranenia a následkom toho aj zdravotné postihnutie. To je tiež pochopiteľné: ľudia s bohatstvom nechcú vyrovnávať s minulými rokmi a pokúšať sa aktívne žiť. Potom vy a extrémne cestovanie a fitness, a ako sa hovorí, "sivé vlasy vo vousy, démon v rebrách." To vedie k rôznym zraneniam a neočakávaným zdravotným problémom.