Ľudské telo môže slúžiť ako vynikajúci domov pre mnohé organizmy, z ktorých väčšina je úplne neškodná. Niektoré z nich však môžu byť nebezpečné. Infekcia niektorými parazitmi môže viesť k smrti.
Infekcia tela
Najmenšie organizmy, ktoré môžu spôsobiť ochorenie, sú vírusy, ktoré sú viditeľné iba pod elektrónovým mikroskopom. Sú schopní reprodukovať výlučne bunky tela. Nasledujú baktérie a kvasinkové huby - pomerne veľké jednobunkové organizmy, viditeľné prostredníctvom optického mikroskopu. Najväčšie "útočníci" nášho tela sa nazývajú paraziti. Tento termín spája najrozmanitejšie organizmy: od plazmódie (najjednoduchšie, ktorú možno pozorovať len pod mikroskopom) po červy, pijavice, roztoče a vši, ktoré sú zložitými mnohobunkovými organizmami viditeľnými voľným okom. Niekoľko stoviek druhov parazitov môže žiť na ľudskom tele alebo vnútri. Väčšina z nich je neškodná a nezaslúži si pozornosť. Značná časť z nich žije na koži a vlasoch alebo v črevách.
Identifikácia parazitov
Štúdium parazitov sa týkalo špecialistov - parazitológov. Ich úlohou je zistiť parazitické zamorenie (tiež nazývané infekcia alebo implantácia) a predpísať vhodnú liečbu. Mnoho parazitov, ako sú roztoče a blchy, je dostatočne veľké a preto je viditeľné voľným okom. Sú to nevhodné, ale nie sú samy osebe nebezpečné. Môžu však prenášať potenciálne veľmi vážne choroby. Zistenie tejto skutočnosti je tiež zodpovednosťou parazitológov. Navyše, často jediným dôvodom na konzultáciu s parazitológom sú informácie o parazitických ochoreniach. Parazity sú v západných krajinách menej časté, keďže klimatické podmienky a menšia populácia vytvárajú nepriaznivé podmienky na ich prenos a prežitie. Najčastejším dôvodom na kontaktovanie parazitologického laboratória je výskyt nepochopiteľných symptómov po návrate z cesty. Známky parazitárnej infekcie môžu byť hnačka, horúčka a iné, bežnejšie príznaky. Parazity sú obzvlášť bežné v chudobných krajinách s horúcou klímou, kde sú jednou z hlavných príčin morbidity. Najčastejšou príčinou horúčky a úmrtnosti v Afrike je malária; Ankylostomiáza je najčastejšou príčinou anémie vo svete a kŕče u dospelých sú najčastejšie výsledkom cysticerkózy (ochorenia spôsobené larvami pásomnice žijúcej v mozgu). Parazity môžu spôsobiť hnačku, lézie pľúc, nervový systém a srdce - rozsah symptómov parazitickej infekcie je veľmi široký. Donedávna boli parazity častou príčinou chorôb v Európe, ale zvýšená životná úroveň a hygienické kontrolné opatrenia znížili počet parazitických infekcií. To však neznamená, že takáto situácia znova nevznikne - napríklad malária v Európe bola odstránená až v 40. rokoch 20. storočia. Kedykoľvek môže jeden alebo viacero potenciálne nebezpečných druhov parazitov spôsobiť epidémiu, ktorá zamorí väčšinu svetovej populácie.
Na určenie toho, ktoré obrovské množstvo parazitických infekcií spôsobilo chorobu, parazitológovia používajú tri metódy. Prvým je dôkladné vypočutie pacienta.
História prípadov
Väčšina potenciálne nebezpečných parazitov žije iba v určitých geografických oblastiach, takže pred ďalším výskumom je potrebné presne zistiť, kde pacient žil a kam cestoval. Nemá zmysel hľadať parazit, ktorý sa šíri výhradne v tej časti sveta, kde pacient nikdy nebol.
mikroskopia
Druhou metódou skúmania je konvenčná mikroskopia. Niektorí paraziti môžu byť videní voľným okom, ale väčšina z nich je príliš malá na to. Avšak sú dostatočne veľké na to, aby boli viditeľné pod mikroskopom. Parazitológovia používajú špeciálne farbivá na porovnanie vzoriek, ale väčšina parazitov je viditeľná bez neho. Ak u pacienta dôjde k hnačke, parazitológovia analyzujú vzorku stolice. Ak chcete pokračovať v rode, musia sa parazity rozmnožovať, takže aj keď sami žijú v hostiteľskom organizme, prinajmenšom prítomnosť vajíčok rozdá svoju prítomnosť.
Testy na protilátky
Tretím užitočným nástrojom je krvný test. Telo vytvára protilátky na ochranu pred parazitmi a parazitológovia môžu detegovať prítomnosť týchto protilátok v krvi pacienta. To slúži ako nepriamy dôkaz o prítomnosti parazita a umožňuje vám presnú diagnózu. Malária je bežnou chorobou na celom svete, často príčinou smrti. Parazity sa prenášajú spolu s komármi. Príznaky ochorenia pripomínajú chrípku, v neprítomnosti liečby môže viesť ku kóme alebo smrti. Na diagnostiku sa vykoná krvný test. Prozómy sú jednovrstvové organizmy, z ktorých niektoré sú schopné spôsobiť ochorenie čriev u človeka. Takéto protozoá ako lamblia (Giardia) môžu spôsobiť vážne ochorenie u ľudí s oslabenou imunitou, ale môžu byť ľahko detekované pod mikroskopom. Existuje niekoľko rôznych typov červov, ktoré môžu spôsobiť, že osoba má črevnú poruchu. Mnohé z nich sú neškodné, ale niektoré môžu spôsobiť vážne choroby. Diagnóza môže byť zložitá, na určenie typu patogénu je potrebná analýza výkalov. Napriek tomu, že väčšina parazitných červov, napríklad žížaly, postihuje gastrointestinálny trakt, ostatné druhy prenikajú do tela inými spôsobmi, napríklad prostredníctvom kože. Tieto infekcie sa vyskytujú u cestujúcich, ako aj u ľudí s oslabenou imunitou.