Mata Hari (Margaret Gertrude Zelle) je slávna tanečnica, burleska kráľovná, sexuálny symbol začiatku dvadsiateho storočia, špión a len smrteľná žena. Všetky tieto tituly sú pripisované obyčajnej žene, ktorá nechcela žiť šedivý život, vychovávala deti a farmu, chcela uznanie, veľké peniaze, milovníkov luxusu a podarilo sa v tom čase podmaniť Európu svojimi frivolnými tancami.
Takže budúca hviezda sa narodila v bežnej holandskej rodinnej továrni. Dievča študovalo dobre v škole, ale jej štúdia časom prestala zaujímať. Mata vyrastala, život v rodine sa začal potláčať a zbavovať sa obsedantnej starostlivosti o rodinu, dievča sa rozhodlo stať sa nezávislým s použitím osvedčenej metódy manželstva (v novinách našla oznámenie, že kapitán holandskej armády Rudolf McLeod hľadá spoločníka života a už v roku 1895 ona oženil sa ho vo veku 18 rokov).
Mladá manželka a jej manžel šli na ostrov Jáva v Indonézii (v tom čase bol tento ostrov kolóniou Holandska). Spočiatku sa mladá dievčina páčila rodinnému životu, ale veľmi rýchlo ju znechutila. Počas svojho manželstva sa Mate páčila so svojim manželom na sekulárne strany a tancovala pred ctihodným publikom, jej manžel sa prirodzene veľmi nepáčil a v dôsledku toho sa manželia už rozviedli v roku 1903.
Hari opustila dieťa svojho manžela a bez peňazí a vzdelania šla dobiť Paříž. Mata sa rozviedla so svojim manželom, pretože ju porazil, pili a obvinil všetky svoje problémy.
Paríž z počiatku dvadsiateho storočia miloval východ a všetko, čo s ním súviselo. Dobrodruh Hari sa rozhodol vystupovať ako tanečnica, pretože počas svojho manželstva študovala indonézske tance a páčila sa jej. Po sledovaní tanečného čísla Isadory Duncanovej, nie menej známej tanečnice tej doby, sa Hari rozhodla pre seba, že v budúcnosti bude tancovať na chlieb.
Za dva roky jej zaplatila celá beau monde v Paríži. S jej nápadmi cestovala najlepšími divadlami v Európe. Jej vystúpenie začalo tancovaním a končilo striptízou, takže nie je divu, že v konzervatívnych európskych krajinách jej vystúpenia boli veľmi populárne, pretože niekoľko tanečníkov bolo na scéne vynechané.
Mata bola rozumná žena, pretože predtým, než začala hovoriť, vynašla hlasnú prezývku, rozpustila tajomné povesti o sebe a tiež premýšľala o konštrukcii javiska a kostýmov, v ktorých účinkovala. Hari mala malú veľkosť prsníka, takže počas predstavenia sotva na ňu naznačila, ale skryla ju pod ozdobami.
Mata Hari milovala mužov a uctievali ju. Zmenila milovníkov ako rukavice, bola požiadaná o darčeky, ktoré stáli za majetok, pretože kvôli nej boli zničené, ale nemala záujem, pretože sa jej páčila rozmanitosť mužov. Hari na otvorenom priestranstve vzali peniaze od mužov za svoje intimné služby. Neskôr pri skúške špionáže uznala skutočnosť, že je vysoko plateným zástupcom starovekej profesie, ale nie špiónom.
Bohatí ľudia, ktorí ju zaujímajú ako lovci, majú záujem o trofeje a vo väčšine prípadov táto žena sama hľadala kontakty s mužom, ktorý sa jej páčil a potom sa vzťah rozvinul výhradne podľa jej scenára. Zoznam jej milovníkov zahŕňal celú francúzsku elitu, ako aj mnoho zahraničných bankárov a štátnikov.
Mata Hari bola najdrahšia a najvyhľadávanejšia kurtizána, napriek jej ďaleko od modelových parametrov svojho času. Ako vidíme, jej chýbali muži, ktorí sa jej pýtali s peniazmi a darčekmi, ale milovala žiť v luxusoch a hrávala karty, takže aj napriek tomu, že mala veľké sumy peňazí, často ich prehrávala a požičiavala si, tak táto žena vždy hľadala peniaze.
Počas prvej svetovej vojny pracovala ako špionáž (keďže v čase vojny nemohla prezentovať svoje vystúpenia a jej tanečná kariéra skončila, ale muži aj naďalej mali záujem o túto ženu), dokázala okamžite pracovať na dvoch prieskumoch (francúzštine a nemčine). Keď začala prvá svetová vojna, Mata Hari bola práve na turné s Nemeckom a sotva sa jej podarilo vrátiť sa do Paríža. Tu si uvedomila, že už si nemôže zarobiť tance a začala hľadať iné spôsoby zarábania. V tejto dobe Hari obnovil vzťahy s dlhoročným obdivovateľom, ruskou vojnou Vadimom Maslovom, bojoval na strane Francúzska. Tanečnica sa čoskoro rozhodla navštíviť Maslova, ktorý bol v nemocnici zranený, ale aby ho videl, potrebovala vojenský preukaz francúzskej inteligencie.
Francúzska inteligencia dlho podozrieva túto špionážnu ženu a vydané povolenie ju nasledovalo sledovanie. Mata však nebola videná v špionáži a francúzske spravodajské orgány pozvali ženu na večeru, na ktorej bola požiadaná o začatie špionážnej činnosti v prospech Francúzska. Hari odsúhlasila a požiadala o svoje služby milión frankov, ale pre každého vystaveného nemeckého agenta vo Francúzsku bola ponúknutá len 25 tisíc.
Mata odovzdáva jedného špióna a čoskoro odcestuje do Madridu. Španielsko bolo v tom čase neutrálnou stranou a mnohé krajiny v ňom vykonávali špionážne aktivity. Keď nedostala presné pokyny od nemeckej alebo francúzskej spravodajskej služby, začala striedavo poskytovať tajné informácie obom krajinám, dostala ju od svojich špičkových španielskych milencov, ktorých známa mala na dvoch protichodných stranách.
Paradoxom jej špionážnej činnosti v Madride bolo to, že Nemci a Francúzi jej vedome poskytli informácie, ktoré už boli známe každému. V dôsledku toho začali Nemci i Francúzi hľadať spôsob, ako sa zbaviť zbytočného špióna.
V zime roku 1917 sa Mata Hari vráti do Paríža, ale potom je zatknutá a začína súdiť a obviňuje zo špionáže na nepriateľskom Nemecku. Spočiatku nesúhlasí so skutočnosťou, že je obvinená, ale neskôr pripustila, že kedysi získala peniaze od nemeckej špionáže a tvrdila, že nemá dostatok na kožu.
Francúzska tlač, ktorá zvykla na tanečnice, začala miešať názov s nečistotami na rozličných listoch novín. Súd odsúdil Mata Hari na trest smrti a pre ňu sa nikto z vysoko postavených milovníkov neoprel. Bez ohľadu na to, ako tvrdo sa snažil jej milovník právnikov, Hari nebol odpustený. Pred jej smrťou napísala dva listy bývalému manželovi a dcére, ale nikdy sa k nim nedostali a všetka jej korešpondencia bola prenesená do väzenského archívu. 15. októbra bola zastrelená. Telo tanečníka nepožiadalo žiaden z príbuzných, takže v budúcnosti sa používalo na anatomické účely.
Po jej smrti už viac ako desať rokov spory o tom, či je skutočne špión, sa neznížili a až v neskorých rokoch minulého storočia nemecká spravodajská služba oficiálne oznámila, že Mata Hari bola prijatá do zamestnania v roku 1915 a dostala primeraný krátky výcvik. Ukázalo sa, že súčasne slúžila v dvoch prieskumoch a bola obeťou špionážnych hier dvoch veľkých mocností, pretože údaje, ktoré získala, mali malú hodnotu.