Na vonkajšej báze sú esenciálne oleje podobné mastným olejom, ale nepatria do triedy lipidov, sú mastné na dotyk, ľahšie ako voda a nemiešajú sa s nimi. V chemickom zložení majú éterické oleje chemický vzorec a sú zložitou zmesou organických zlúčenín.
História éterických olejov sa stráca v hĺbkach tisícročí. Nikto nevie, kto bol starý človek, snažil sa zachrániť svoj pach. Ženy, zbierajúce kvety na kytice, hľadali spôsoby, ako zachovať chuť rastlín. Predkovia považovali kvety za dary vyšších mocností. Obrovské množstvo legend spojených s kvetmi, ktoré boli cenené nielen pre krásu, ale aj pre šírenie zápachu, ktoré boli tiež považované za dar bohov. Kadidlo bolo považované za odmenu a nepríjemné zápachy boli odškodnenie a trest.
V snahe utíšiť vyššie mocnosti, človek oslavoval svojich bohov, osvietené chute. Tam boli špeciálni ministri, ktorí vyrobili voňavé kompozície a voňavé oleje pre vykonávanie rituálov.
Starí Egypťania priniesli tento rituál do dokonalosti. Za 5000 rokov pred nl. civilizácia na Strednom východe už použila metódy lisovania, varu a namáčania, aby získala voňavé esencie. Jemní Egypťania nevedeli, ako to robiť bez vonných krémov a masti, ktoré zachovali krásu alebo ako prostriedok omladenia. Kleopatra mala prednosť pre zápachové oleje a lieky s vôňou ruží a jazmínu. Mala rád vziať aromatické kúpele.
Samozrejme, že Egypťania by mali mať uznanie za to, že začali používať éterické oleje na lekárske účely. Starí lekári si všimli, že vôňa ruží a levandule prispieva k obnoveniu sily, pomáha pri nadmernej únavy a znižuje zvýšenú excitabilitu. Kňazi starovekého Grécka obohatili sortiment ochutených výrobkov pomocou miestnych rastlín. Najväčšou slávou medzi rímskymi vedcami získal Claudius Gehlen, ktorý navrhol výrobu extraktov z liečivých rastlín, trvajúcich na vode, octe, olejoch a iných tekutinách. Mal svoju vlastnú lekáreň, v ktorej pripravoval lieky a kozmetické výrobky vrátane aromatických olejov a vonných vôd. Gehlen vytvorila klasifikáciu vôní, ktoré sa v Európe používajú ešte dnes.
Keď bola rímska ríša vybudovaná obchodnými cestami spájajúcimi stredomorské krajiny, Rimania dostali vo veľkom množstve ázijské korenie, kadidlo a parfum. Rastlinné kadidlá na báze škorice a klinčekov sa začali používať ako osviežujúce a stimulujúce.
Avicenna vo svojej praxi používa viac ako 900 druhov vonných rastlín. Vytvorené ním tinktúry a éterické oleje na ich základe pomohli vyrovnať sa s rôznymi chorobami. Aromatické lieky do určitej miery zachránili Európu pred najstrašnejšou epidémiou.
Dnes sa aromaterapia zaujíma o biochemikov, kozmetikov, odborníkov na výživu, masérov, psychoterapeutov, sexuológov, lekárov. Jednou z hlavných výhod éterických olejov je to, že majú regulačný účinok, t.j. nezaobchádza s jednotlivými orgánmi, ale s celým organizmom ako s celým. Pozitívny účinok v liečbe aj prevencii sa dá dosiahnuť v malých dávkach. Je dôležité, aby aromaterapia bola bezpečná a prístupná pre všetkých.
Pri systematickom používaní v tele sa aktivuje mechanizmus samoregulácie, ktorý pomôže predchádzať ochoreniu a ak je ochorenie chronické, dosiahnuť trvalé zlepšenie blahobytu.
Všetky príchute sú rozdelené do troch skupín: citrusové, ihličnaté a exotické. K citrusovej skupine patrí aróma pomaranča, mandarínky, citrónu, neroli, grapefruitu atď.
Do ihličnatej skupiny patria oleje z jedle, borovica, cédru. Olej z oleja obsahuje terpentín, preto sa neodporúča používať ho bez konzultácie s lekárom.
K exotickej skupine olejov sú oleje ylang-ylang, jazmín, sandále.
Aromatické oleje sa môžu používať na aromatizovanie miestností, ako masážne pomôcky, na priamu starostlivosť o telo a rozpúšťanie v krému; na prijatie terapeutických a profylaktických kúpeľov. Je striktne zakázané aplikovať akýkoľvek aromatický olej na pokožku, ak nie je zriedená, je možné ťažké popálenie.
Na stimuláciu dýchania použite 2 kvapky citróna a eukalyptu, 6 kvapiek borovicového oleja. Komponenty sa zmiešajú a umiestňujú na aromatickú lampu. Trvanie relácie je od 30 minút do 1 hodiny.
Pre studenú zmes premiešajte 1 kvapku šalviového oleja, 2 kvapky eukalyptového oleja, 2 kvapky mandarínového oleja, 4 kvapky bergamotového oleja. Trvanie relácie je od 40 minút do 1,5 hodiny.
Intimná aromaterapia. Zmieša sa 1 kvapka ylangylového oleja, 1 kvapka oleja Tuberose, 1 kvapka bergamotového oleja, 1 kvapka citrónového oleja, 4 kvapky patchulového oleja a 20 g základného krému. Po sprchovaní sa výsledný produkt rovnomerne nanesie na pokožku tela a jemne sa odreže pohybmi.
Na neutralizáciu škodlivých baktérií je potrebná 1 kvapka oleja z čajovníka, 1 kvapka levanduľového oleja, 5 kvapiek eukalyptového oleja. Aplikujte v aromalampe od 40 minút do 1,5 hodiny.
Na dobrú náladu zmiešajte 5 kvapiek citrónového oleja, 5 kvapiek rozmarínového oleja, 1 kvapku ihličnatého oleja a 20 g základného krému. Aplikujte na telo, jemne si po kúpaní alebo sprchovaní jemne.
Na dezinfekciu miestnosti premiešajte 10 kvapiek jedlého oleja, 2 kvapky eukalyptového oleja, 1 kvapku borovicového oleja a 1 liter vody. Výsledné mlieko sa postrekuje z postrekovacej pištole okolo miestnosti počas celého dňa. Pretrepte pred kropením.