Hlavné endokrinné žľazy sú:
- hypotalamus (v mozgu);
- hypofýza (v mozgu);
- štítna žľaza (na prednej strane krku);
- pankreas (v brušnej dutine);
- nadobličkové žľazy (na horných póloch obličiek);
- vaječníkov a semenníkov. Vďaka dobre koordinovanej práci endokrinných a nervových systémov sa udržiavajú životne dôležité životné funkcie.
Hormonálna nerovnováha
Regulácia hladiny hormónov v tele sa uskutočňuje na princípe spätnej väzby. V reakcii na zníženie hladiny niektorého z hormónov sa aktivuje žľaza zodpovedná za jej produkciu. Naopak, keď sa hladina hormónu zvyšuje, aktivita žľazy klesá. Nadmerne vysoké alebo nízke hladiny hormónov môžu byť škodlivé pre telo. Akékoľvek porušenie hormonálnej rovnováhy môže viesť k vzniku rôznych patologických stavov, od neplodnosti až po obezitu. Niektoré poruchy endokrinného systému sú ťažko diagnostikované, takže pacienti s podozrením na hormonálnu nerovnováhu sú na endokrinológovi referovaní na dôkladné vyšetrenie. Na určenie presnej príčiny porušenia je potrebné vykonať sériu štúdií. Na posúdenie funkcie žľazy sa meria hladina hormónu, ktorý produkuje. Klinické príznaky spôsobené hormonálnou nerovnováhou môžu slúžiť ako nepriame indikátory aktivity žľazy. Akonáhle je príčina poruchy identifikovaná, je možné predpísať vhodnú liečbu.
Existujú dva hlavné typy endokrinných porúch:
• narušená produkcia hormónov;
• neschopnosť cieľových orgánov reagovať na zodpovedajúci hormón.
Endokrinné choroby
Medzi najčastejšie endokrinné ochorenia patria:
• Diabetes mellitus - súvisí s nedostatočnou produkciou inzulínu alebo s necitlivosťou tkaniva;
• diabetes insipidus - vyvíja sa s nedostatočnou produkciou hormónu vazopresínu;
• hypotyreóza - charakterizovaná nedostatkom hormónov štítnej žľazy; u dospelých sa prejavuje pomalosť a prírastok hmotnosti;
• tyreotoxikóza - je spojená s nadmernou tvorbou hormónov štítnej žľazy; príznaky zahŕňajú palpitácie srdca a tras (trasenie);
• Cushingov syndróm - vyvíja sa s nadbytkom glukokortikoidov (adrenálnych hormónov); príznaky zahŕňajú obezitu a zvýšený krvný tlak;
• Acromegalia a gigantismus - pozorované hlavne s nádorom hypofýzy.
Hyperfunkcia žľazy
Hyperfunkcia (zvýšená aktivita žľazy) môže byť pozorovaná s nádorom žliazového tkaniva, čo je sprevádzané porušením princípu spätnej väzby. Pri niektorých autoimunitných ochoreniach dochádza k vývoju protilátok ovplyvňujúcich žľaz, čo sa prejavuje zvýšenou sekréciou hormónov. Podobné dôsledky môžu viesť k infekcii žľazy. Presne diagnostikovať endokrinnú patológiu, s výnimkou cukrovky, môže byť dosť ťažké. Mnohé z nich sa vyznačujú pomalým vývojom a oneskoreným prejavom špecifických príznakov.
Hodnotenie výsledkov výskumu
Endokrinológ vyšetrujúci pacienta s cieľom identifikovať možné endokrinné poruchy. Diabetes mellitus sa vyznačuje nedostatočnou produkciou inzulínu, ktorá spôsobuje prebytok glukózy v krvi, ktorý sa uvoľňuje obličkami. Analýza moču pomáha odhaliť to. Povaha endokrinných porúch sa skúma pomocou krvného testu. V tomto prípade môže byť krv detegovaná odlišne od normálnej hladiny hormónov alebo iných látok. Potom sa uskutočnili rôzne ďalšie štúdie:
• krvný test - zisťovanie zmien hladiny hormónov alebo iných látok v krvi. V niektorých prípadoch sa odoberajú vzorky na stimuláciu alebo potlačenie produkcie hormónov;
• analýza moču - je možné merať koncentráciu hormónov vybratých z tela; používa sa tiež na zisťovanie porúch produkcie hormónov;
• genetická analýza - identifikácia mutácií DNA, ktoré môžu byť príčinou endokrinných ochorení, môže byť tiež použitá na objasnenie diagnózy;
• metódy vizualizácie - uskutočňujú sa štúdie s cieľom vytvoriť obraz žľazy; počítačová tomografia je obzvlášť informatívna pre diagnostiku nádorov, ktoré môžu byť príčinou hormonálnej nerovnováhy;
• radionuklidové metódy - obraz žľazy možno získať zavedením označených izotopov, čo umožňuje hodnotiť ich funkciu. Po identifikácii príčiny porúch endokrinológ určuje optimálny liečebný režim. V niektorých prípadoch môže byť potrebná operácia na odstránenie postihnutej žľazy, ale predĺžená farmakoterapia je pravdepodobnejšia. Diabetes mellitus je jednou z najčastejších metabolických porúch a je charakterizovaný nespavosťou a polyúria (zvýšený objem moču). Štítna žľaza je zodpovedná za sekréciu hormónov štítnej žľazy, ktoré zohrávajú dôležitú úlohu pri regulácii metabolizmu. Porušenie funkcie tejto žľazy sprevádza metabolické poruchy. Hypofýza sa nachádza v základni mozgu. Vylučuje množstvo hormónov a tiež reguluje produkciu hormónov inými žľazami. Porušenie hypofýzy je sprevádzané významnými zmenami v rovnováhe hormónov, ktoré môžu mať dlhodobé dôsledky. Nadledvové žľazy sa nachádzajú na horných póloch obličiek a sú zodpovedné za sekréciu niekoľkých hormónov. Zmena ich hladiny v krvi môže viesť k stavom, ako je Addisonova choroba alebo Cushingov syndróm.