Trachea prenáša vzduch do hrudníka, kde sa rozdeľuje na vetvy menšieho priemeru (priedušiek), ktoré dodávajú do pľúc vzduch. Pri rozširovaní tvoria prieduchy systém postupne sa znižujúcich tubulov, ktoré sa dotýkajú všetkých častí pľúc. Končia mikroskopickými alveolárnymi vakmi, z ktorých sa skladá pľúcna tkanivá. Práve v týchto tenkostenných bublinách dochádza k výmene plynu medzi inhalovaným vzduchom a krvou. Horná a spodná časť dýchacích ciest je témou článku.
priedušnice
Priedušnica začína od karkoidnej chrupavky, ktorá sa nachádza tesne pod hrtanom a klesá do hrudnej dutiny. Na úrovni hrudnej kosti končí končatina a rozdeľuje sa na dve vetvy - pravé a ľavé hlavné priedušky. Trachea pozostáva zo silného fibroelastického tkaniva s reťazcom neuzavretých krúžkov hyalínovej chrupavky (chrupky trachey). Priemerná priemerná priedušnica (približne 2,5 cm v priemere), zatiaľ čo u dojčiat je oveľa menšia (okolo ceruzky v priemere). Zadná časť trachey nemá chrupavkovú podporu. Skladá sa z vláknitých tkanív a svalových vlákien. Táto časť priedušnice leží priamo v začiatku pažeráka. Priečna priedušnica je otvorený krúžok. Epitel (vnútorná výstelka) priedušnice obsahuje pohárikové bunky, ktoré vylučujú hlien na svojom povrchu, rovnako ako mikroskopické cievky, ktoré pomocou koordinovaných pohybov zachytia častice prachu a tlačia ich z pľúc do hrtana. Medzi epitelom a chrupavým krúžkom je vrstva spojivového tkaniva obsahujúca malé krvné a lymfatické cievy, nervy a žľazy, ktoré produkujú vodnatý hlien v lúmeni priedušnice. V priedušnici je tiež niekoľko elastických vlákien, ktoré jej dodávajú pružnosť. Hlavný bronchus pokračuje vo vetve, tvorí tzv. Bronchiálny strom, ktorý prenáša vzduch do všetkých častí pľúc. Primárne je hlavný bronchus rozdelený na lobárne bronchy, ktoré sú tri v pravom pľúc a dva v ľavom pľúcnom. Každý z nich dodáva vzduch do jedného z lalokov pľúc. Lobárne bronchy sú rozdelené na menšie, ktoré poskytujú vzduch na oddelené kanály.
Štruktúra priedušiek
Štruktúra priedušiek sa podobá štruktúre priedušnice. Sú veľmi mäkké a pružné, ich steny obsahujú chrupku a povrch je lemovaný respiračným epitelom. Majú tiež rôzne svalové vlákna, ktoré zabezpečujú zmenu ich priemeru.
priedušničky
Vo vnútri bronchopulmonálnych segmentov sa priedušky ďalej rozvíjajú. Pri každom rozvetvení sa priedušky zmenšujú a celková plocha prierezu sa zvyšuje. Bronky s vnútorným priemerom menším ako 1 mm sa nazývajú bronchioly. Z veľkých bronchiálnych rúrok sa bronchiola líšia tým, že ich steny neobsahujú chrupavky a slizové bunky na vnútornom obložení. Avšak, rovnako ako priedušky, majú svalové vlákna. Ďalšie rozvetvenie vedie k tvorbe koncových bronchiolov, ktoré sú naopak rozdelené na najmenšie respiračné bronchioly. Dýchacie bronchioly sa nazývajú tak, pretože priamo komunikujú s lumenom niektorých alveol. Avšak, nechávajú zväzky z alveolárnych kanálov, rozvetvené od respiračných bronchiolov.
teethridge
Alveoly sú malé prázdne vrecia s extrémne tenkými stenami. V nich dochádza k výmene plynu. Prostredníctvom stien alveolov vstupuje kyslík z inhalačného vzduchu do pľúcneho obehu difúziou a konečný produkt dýchania, oxid uhličitý, sa uvoľňuje von z vonku pomocou vydychovaného vzduchu. Ľudské pľúca obsahujú stovky miliónov alveol, ktoré spolu tvoria obrovský povrch (približne 140 m2), dostatočný na výmenu plynov. Alveoly tvoria klastre pripomínajúce zväzky hrozna, ktoré sa nachádzajú okolo alveolárnych línií. Každý alveolus má úzky lúmen, ktorý sa otvára do alveolárneho chodu. Okrem toho na povrchu každého alveolu sú mikroskopické otvory (póry), cez ktoré komunikuje so susednými alveolmi. Ich steny sú lemované plochým epitelom. Alveoly tiež obsahujú dva typy buniek: makrofágy (ochranné bunky), cudzorodé častice, ktoré vstupujú do pľúc cez dýchacie cesty, a bunky, ktoré produkujú povrchovo aktívnu látku - dôležitú biologickú zložku.