V prvých mesiacoch života dieťaťa spí iba z jedného dôvodu - len keď sa unaví. Preto dieťa spať, keď ho nechce, je takmer nemožné a naopak - ak dieťa spí, je nepravdepodobné, že ho bude môcť zobudiť. Celkový čas spánku novorodencov za deň je približne 16-18 hodín, čo je dvojnásobok priemerného času spánku dospelých. Je to vo sne, že deti rastú, vizuálne, zvukové a motorické dojmy sú spracované a zručnosti získané počas bdelosti sú konsolidované. Dokázalo sa, že deti si spomínajú lepšie informácie, keď spia krátko po ich prijatí. V prvých šiestich mesiacoch života dieťaťa je spánok určitým druhom bariéry, ktorá im zabraňuje preťaženiu. Vďaka spánku sa deti efektívnejšie učia vzory správania, zlepšujú schopnosť detí porozumieť ich myšlienkam, emóciám a dojmom.
V noci sú vzťahy dieťaťa budované so svetom okolo neho, je to v sne, že znovu prežíva tie chvíle, ktoré sa stali počas dňa. V dôsledku toho sa dieťa učí lepšie komunikovať s ľuďmi, ktorí ho obklopujú. Špecialisti poznamenávajú, že deti, ktoré spia dobre, majú pokojnejší temperament.
Niektorí odborníci tvrdia, že nedostatok spánku a zlého spánku dieťaťa môže nepriaznivo ovplyvniť jeho imunitný systém, čo ho robí zraniteľnejším voči rôznym chorobám. Zároveň pokojný spánok podporuje úplný vývoj imunitného systému dieťaťa, čo znižuje riziko ochorení a vedie k zrýchleniu procesu obnovy. Pokojný nočný spánok znižuje riziko, ako dostať dieťa s traumou: ospalé dieťa sa správa viac veselo a menej impulzívne. Špecialisti navyše vytvorili prepojenie medzi spánkom a váhou detí: deti, ktoré spia na menej ako 12 hodín denne v detstve, po dosiahnutí veku strednej školy majú často problémy s nadváhou častejšie než ich.
Odporúčania pre normalizáciu spánku u dojčiat
Pre väčšinu detí je ľahšie zaspať v prostredí s tlmeným svetlom, s tichou a pokojnou hudbou po dobu 30-60 minút. Takáto situácia pomáha deťom lepšie relaxovať a ľahko zaspať.
Hlavná vec pre novorodencov nie je sloboda, ale bezpečnosť a ochrana. Preto je vhodné použiť len kvalitné plienky, ktoré poskytnú účinnú ochranu pokožky dieťaťa pred podráždením počas spánku.
Je prirodzené, že dojčatá zaspávajú počas dojčenia, sania fľaše alebo cumlíkov. To však môže viesť k určitým problémom: pravidelné zaspávanie dieťaťa v takýchto podmienkach môže viesť k tomu, že spája spánok so saciemi pohybmi a bude veľmi ťažké odstaviť dieťa spať s bradavkou. Preto, aby si dieťa zaspalo samo o sebe, je potrebné dbať na to, aby si nasiakol bradavku skôr, ako usne a nie vo sne. Je potrebné pokúsiť sa ho opatrne odobrať z hrudníka, vziať fľašu alebo cumlík, aby dieťa zaspalo bez pomoci nikoho.
Mnohí odborníci odporúčajú, aby rodičia každé štyri hodiny prebudili dieťa, aby ho mohli kŕmiť. Mnoho novorodencov sa však prebúdza častejšie. Postupom času sa pokúste naučiť určiť, kedy má byť dieťa kŕmené, a keď sa musí len pokrčiť, aby znova zaspal.
Väčšina malých detí miluje stálosť, čo sa opakuje každý deň. Preto stojí za to prísť s vlastným rituálom spánku. Najprv ho nakŕmiť, potom tlmiť svetlo, pretrepať dieťa, spievať ukolébavku alebo masáž prírodným olejom.